新的研究表明，最新的自动化浪潮将使世界上的穷人更穷。但大型科技公司将更加富有。

机器人夺走我们的工作了，是吗？如果我没记错的话，从伊丽莎白一世的编长袜机器出现的那一刻开始。机器一直在夺走我们的工作。经济学家对此一直持乐观态度。他们说，机器会夺走一些工作。但是，新技术带来的新产业创造了更多的就业机会。这是整个社会进步的必然产物。

我们现在已经经历了所谓的自动化1.0。汽车制造业就是一个典型的例子。亨利•福特(Henry Ford)的生产线已经被丰田的机器人占据，以至于装配线上几乎看不到人(如果有的话)。从前，汽车工业雇佣了成千上万的人。我们称他们为蓝领工人。现在它的雇员少得多。机器人确实抢走了他们的工作。在某些情况下，那些被裁员的人找到了其他工作，但很多人没有。生活遇到了困难，但是GDP还是上升了，所以经济学家们很高兴。

现在我们正着手于自动化2.0。这在很大程度上是由机器学习(ML)和大数据技术驱动的，我们误导性地称之为“人工智能”。它所针对的工作类型与自动化1.0所解决的工作类型不同：它们有一些认知内容，但也有很多常规工作。我们称之为白领工作。而新机器通常可以充分或良好地完成它们。

这可以解释为什么人们开始对这项技术的广泛部署感到更加焦虑。对可能的影响的早期研究相当危言耸听。例如，2013年，牛津大学的卡尔•弗雷(Carl Frey)和迈克•奥斯本(Mike Osborne)预测，在美国劳动局(US Bureau of Labor)使用的700多个工作类别中，近一半是脆弱的。理查德•苏斯金德(Richard Susskind)和丹尼尔•苏斯金德(Daniel Susskind)在他们的著作《职业的未来》(The Future of The experts)中预测，会计师、律师和管理顾问等专业人士将受到根本性影响。有消息说，很多高职位的工作可能容易受到自动化的影响。

上周，高端咨询公司牛津经济研究院(Oxford Economics)在一份题为《机器人如何改变世界》的报告中公布了其对未来的最新展望。与大多数此类调查一样，它预计自动化2.0将“极大地取代人们的就业机会。但是，报告说，这种流离失所现象不会在世界各地或各国内部平均分布。

“我们的研究显示，”报告称，“机器人化的负面影响在全球主要经济体的低收入地区尤为明显——平均而言，与同一国家的高收入地区相比，一个新机器人在低收入地区取代的工作岗位几乎是前者的两倍。”在全世界都在关注日益严重的经济不平等和政治两极分化之际，这一发现具有重要的社会和政治意义。”

这份报告读起来相当发人深省。该公司称，平均每增加一个机器人，就会减少1.6个工作岗位。在世界低收入地区，每台机器可替代2.2个工作岗位，但在高收入地区，这一数字仅为1.3。研究人员为英国、美国、法国、德国和日本五个国家的不同地区编制了一份“脆弱性评分”。由此产生的地图证实，自动化将对贫困地区的就业造成更大冲击。“国家内部存在的地区不平等，”报告总结道，“比如英国的南北分裂，可能会因为机器人的崛起而加剧。”报告指出，这一趋势“对通过自动化追求国际竞争力的发达经济体的政策设计具有重要影响”。

关于数字技术，我们正在学习的一件事是，在其部署的几乎每一个领域，它都成为了不平等的放大器。控制它的科技公司几乎没有雇佣任何员工，无论是与它们的利润相比，还是与规模相当的非科技公司相比。例如，大众汽车在全球拥有近65.6万名员工。截至2018年12月，Facebook仅雇佣了35587名员工。

同样，科技公司在利润丰厚的地区缴纳的税款少得可怜。例如，在2018年，亚马逊对逾110亿美元的税前利润没有缴纳任何美国联邦所得税。它还从联邦政府获得了1.29亿美元的退税。自动化2.0对于部署它的公司来说可能是非常有利可图的，但是将由政府来收拾残局。